北京時(shí)間8月18日晚，里約奧運(yùn)會(huì)男子預(yù)賽第一組打響。由湯星強(qiáng)、謝震業(yè)、蘇炳添、張培萌組成的發(fā)揮出色，以37秒82的成績(jī)小組第二晉級(jí)，這一成績(jī)也刷新了亞洲紀(jì)錄，不過(guò)這一紀(jì)錄旋即被下一組的日本隊(duì)以37秒68打破。美國(guó)隊(duì)以37秒65的成績(jī)，排名小組第一。

本次比賽，中國(guó)隊(duì)四位小伙子在第四道出發(fā)，而美國(guó)隊(duì)則是由羅杰斯、科爾曼、蓋伊和勞森組成的替補(bǔ)陣容出戰(zhàn)，處在第三道。其他歐美強(qiáng)隊(duì)也為了保存實(shí)力派出了替補(bǔ)陣容。

比賽開始，然而剛剛鳴槍，選手卻紛紛退了回來(lái)。經(jīng)確認(rèn)，多米尼加隊(duì)搶跑，被罰出場(chǎng)外。重新鳴槍起跑，中國(guó)隊(duì)第一棒、第一次出戰(zhàn)奧運(yùn)會(huì)的小將湯星強(qiáng)起跑迅速，咬住美國(guó)隊(duì)羅杰斯不放。迅速接棒后，第二棒的謝震業(yè)加速，繼續(xù)與美國(guó)隊(duì)并駕齊驅(qū)。處于第三棒的蘇炳添在彎道上表現(xiàn)出色，略落后于美國(guó)隊(duì)，與加拿大隊(duì)并駕齊驅(qū)。此時(shí)，美中加三隊(duì)已遙遙領(lǐng)先于其他隊(duì)伍，意味著爭(zhēng)奪出現(xiàn)資格的懸念將在美中加三隊(duì)之間展開。伴隨著中國(guó)隊(duì)第四棒張培萌完美的沖刺，中國(guó)隊(duì)緊隨美國(guó)隊(duì)，第二個(gè)沖過(guò)終點(diǎn)。

在第二組的比賽中，日本隊(duì)一出場(chǎng)便遙遙領(lǐng)先，隨著第四棒飛鳥劍橋的沖刺，日本隊(duì)以37秒68，小組第一、總排名第二晉級(jí)。五分鐘之內(nèi)，4x100米接力的亞洲紀(jì)錄先后被中日打破。牙買加隊(duì)則以37秒94，在第二小組排名第二晉級(jí)。