9月1日，“獵鷹9”號(hào)火箭在進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試前突然爆炸
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北京時(shí)間9月1日，美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“獵鷹9”號(hào)火箭在執(zhí)行常規(guī)任務(wù)時(shí)突然發(fā)生爆炸，造成嚴(yán)重?fù)p失。據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)三周多的調(diào)查，SpaceX于23日公布結(jié)果稱，對(duì)所有可能的故障樹(shù)和數(shù)據(jù)評(píng)估進(jìn)行分析排查后，當(dāng)前調(diào)查階段可以確認(rèn)，爆炸的起因是火箭二級(jí)氦系統(tǒng)發(fā)生“大故障”，但事故的根本原因目前仍不清楚。
盡管如此，SpaceX卻非常自信，認(rèn)為此次事故調(diào)查不會(huì)影響其項(xiàng)目推進(jìn)、日常工作和后續(xù)計(jì)劃，11月將恢復(fù)火箭發(fā)射。
SpaceX“賠了夫人又折兵”
9月1日，美國(guó)佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角發(fā)射場(chǎng)40號(hào)發(fā)射臺(tái)（SLC-40）上的“獵鷹9”號(hào)火箭在執(zhí)行靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試任務(wù)時(shí)突然發(fā)生爆炸，根據(jù)當(dāng)時(shí)的圖片及視頻，爆炸現(xiàn)場(chǎng)濃煙滾滾、火光沖天，爆炸大約持續(xù)了幾分鐘。據(jù)外媒報(bào)道，爆炸產(chǎn)生的沖擊波讓數(shù)英里外的建筑有明顯震動(dòng)。
SpaceX公司發(fā)言人菲爾·拉爾森事后表示，這是一次常規(guī)的火箭測(cè)試，當(dāng)時(shí)沒(méi)有工作人員在平臺(tái)上作業(yè)，已經(jīng)確認(rèn)沒(méi)有造成人員傷亡，但爆炸導(dǎo)致價(jià)值2億美元的以色列AMOS-6通信衛(wèi)星和“獵鷹9”號(hào)火箭損毀。這不僅令SpaceX公司損失慘重，也使臉譜（Facebook）公司首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格“讓全人類都能上網(wǎng)”的計(jì)劃被迫推遲。
爆炸發(fā)生9小時(shí)后，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克就在自己的推特上公布了“獵鷹9”號(hào)的損失情況，并提到爆炸起源于液氧罐的上半部分。但他指出，引起這一事故的根本原因并不清楚。
或?yàn)榈蜏睾は到y(tǒng)故障
隨后，SpaceX、美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）、美國(guó)空軍和美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）的人員組成聯(lián)合調(diào)查團(tuán)隊(duì)，對(duì)造成此次事故“所有可能的原因”進(jìn)行核查，并于9月23日首次公布了調(diào)查結(jié)果。
該公司在一份聲明中指出，“目前，對(duì)數(shù)據(jù)和爆炸碎片進(jìn)行的初步評(píng)估表明，爆炸可能源于火箭二級(jí)液氧箱內(nèi)的低溫氦系統(tǒng)發(fā)生的大故障”，但造成該事故的根本原因還不明確。
據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，盡管今年的爆炸事故讓SLC-40發(fā)射臺(tái)受損嚴(yán)重，但幾個(gè)關(guān)鍵設(shè)施保存了下來(lái)，比如，工位的支撐平臺(tái)和一個(gè)全新液氧罐所幸未受破壞，煤油加注系統(tǒng)也“幾乎毫發(fā)無(wú)損”。SpaceX稱，調(diào)查的最終結(jié)果“將大幅提高該公司的設(shè)備安全性和可靠性”。
與上次事故沒(méi)有關(guān)聯(lián)
這并非“獵鷹9”號(hào)火箭首次在發(fā)射過(guò)程中發(fā)生故障。
2015年6月，搭載了“龍”飛船的“獵鷹9”號(hào)火箭在卡納維拉爾角發(fā)射場(chǎng)升空，大約兩分鐘后，這枚給國(guó)際空間站運(yùn)送補(bǔ)給的火箭發(fā)生爆炸。一個(gè)月后，馬斯克表示，這次事故可能是由一個(gè)氧氣罐中的支桿故障導(dǎo)致的。該支桿長(zhǎng)約0.6米、厚約0.02米。SpaceX表示，今后氧氣罐將改用另一種不同類型的支桿，可能會(huì)從其他供應(yīng)商購(gòu)買，但會(huì)進(jìn)行獨(dú)立測(cè)試。
不過(guò)，SpaceX稱，今年的爆炸事故和2015年6月的事故沒(méi)有關(guān)聯(lián)。
未影響日常研究工作
在美國(guó)航空航天學(xué)會(huì)（AIAA）近日舉辦的航空年會(huì)專題討論會(huì)上，SpaceX認(rèn)證部門負(fù)責(zé)人阿布舍克·特里帕蒂說(shuō)：“我仍然對(duì)未來(lái)充滿信心。盡管有人在調(diào)查事故，但對(duì)我的日常工作毫無(wú)影響。”
而且，SpaceX表示，調(diào)查結(jié)果也不會(huì)影響該公司的火星探索項(xiàng)目。9月27日，國(guó)際宇航大會(huì)在墨西哥開(kāi)幕，馬斯克將在大會(huì)上公布自己的火星探索任務(wù)細(xì)節(jié)。
目前，SpaceX手中積壓了來(lái)自商業(yè)和政府客戶的70多份發(fā)射訂單，價(jià)值超過(guò)100億美元。更重要的是，SpaceX公司去年還和NASA簽署了商業(yè)載人太空飛行合同，計(jì)劃在2017年用載人“龍”飛船把美國(guó)航天員送往國(guó)際空間站。
雖然還未揪出“罪魁禍?zhǔn)住保魏握{(diào)整和校正行為也無(wú)從談起，但SpaceX對(duì)今年11月恢復(fù)“獵鷹9”號(hào)火箭的發(fā)射工作充滿信心。
