基金，就是將眾多投資者的資金集中起來，形成獨立財產(chǎn)，由基金托管人（一般是商業(yè)銀行）托管，由基金公司以投資組合的方法進行證券投資的一種投資工具。是一種利益共享、風險共擔的集合投資方式。
簡單來說，就是把錢給基金公司進行理財，獲取收益。比如，你買了1000元工銀金融地產(chǎn)股票基金(000251)，就相當于把這1000元交給工銀瑞信基金(微博)公司，由工銀瑞信幫你購買股票、債券、銀行存款等，最終你是否獲得賺錢，只要定期觀察該基金的凈值表現(xiàn)即可

對投資者而言，買基金就是間接地去買股票、債券等各類證券品種，最終通過它們來獲得收益。相對于直接去買賣股票、債券，買基金有以下好處：

1、基金公司有較完善的專業(yè)投研團隊，其選股選債等能力更強。把錢交給專家理財，解決了投資者在時間和專業(yè)知識方面的不足。

2、基金作為機構投資者，它能購買到普通個人投資者不能購買到的一些證券品種（主要是一級市場的品種）。比如， 國債市場按功能分為一級市場和二級市場兩類，一級市場是發(fā)行國債的市場，二級市場則為國債的轉(zhuǎn)讓市場，一般而言，個人投資者只能在二級市場上進行投資，而 不得參與一級市場的發(fā)行行為；而機構投資者則既可以在二級市場上交易，也可以在一級市場通過承銷、包銷，獲得比較豐厚的利潤。

3、基金可分散投資于不同的股票、債券、貨幣等金融工具，可規(guī)避個別證券的風險。

基金投資是一種比較好的理財方式，也可以說是懶人理財方式，把錢交給基金公司的專家打理，以達到輕松投資、事半功倍的效果。

適合群體：

1、希望獲得比存款更高收益、跑贏膨脹的普通人；

2、沒時間經(jīng)常關注市場或者不愿承擔股市高風險的職場人士；

3、缺乏專業(yè)投資知識，掌握不了買入、賣出的時間點的人士；

4、每個月可用來投資的錢不多（基金最低門檻為0.01元,如工銀貨幣(482002)），除了放在銀行，沒有更好的投資方式；

此外，不同的基金類型適合不同的投資者，因為每個人的風險承受能力各不相同。如：對于偏保守的新手來說，可以購買極低風險的貨幣型基金（如好買儲蓄罐，2014年收益為4.87%，是銀行活期的13.9倍）